2. Les montagnes boisées
Des croupes sombres, d’un aspect austère, au premier abord ; une couverture boisée continue, qui drape le relief sur des dizaines de kilomètres : les montagnes boisées de l’Auvergne se singularisent en premier lieu par l’emprise de l’activité forestière sur le milieu, selon une orientation économique et paysagère dominante. Montagne bourbonnaise, Montagne noire et Haut-Livradois constituent trois bordures marquantes à l’échelle du paysage régional, visibles de loin, et qui sont autant d’horizons quotidiens pour les habitants des plaines et des limagnes, au levant. Ces régions ne sont cependant pas des déserts forestiers que l’on n’investirait qu’épisodiquement, à l’occasion d’une poussée de cèpes. L’habitat occupe des clairières, en situation de plateau ou de flanc de vallée, et trahit une présence humaine ancienne, une histoire riche. Paysages à regarder dans le temps, dans leur évolution et non dans une stricte apparence actuelle, ils reflètent des modes d’occupation et de mise en valeur qui prirent tour à tour des formes variées : clairières monastiques (plateau de la Chaise-Dieu), « montagnes ateliers » (montagne thiernoise, ou bois noirs), exploitations minières (montagne bourbonnaise), exploitation éolienne aujourd’hui. Autant de signes qui témoignent d’une vitalité insoupçonnée, relayée depuis quelques dizaines d’années par une multitude d’opérations de développement local et associatif. La forêt domine, mais n’est en rien le seul prisme pour comprendre ces espaces : aussi les modes d’exploitation doivent-ils aussi tenir compte de cette diversité d’usages et d’appropriation.
Ensembles de paysages appartenant à cette famille :
